1973年Feinslone首先用免疫电镜技术在急性期患者的粪便中发现甲型肝炎病毒 （Hepatitis A virus, HAV ）。甲型肝炎病毒为小RNA病毒科嗜肝病毒属。人类感染HAV后，大多表现为亚临床或隐性感染，仅少数人表现为急性甲型肝炎。一般可完全恢复，不转为慢性肝炎，亦无慢性携带者。
目前对甲型肝炎的微生物学检查，以甲型肝炎病毒的抗原和抗体为主。应用的方法包括免疫电镜、补体结合试验、免疫粘附血凝试验、固相放射免疫和酶联免疫吸附试验、多聚酶链反应、cDNA-RNA分子杂交技术检测试剂生产企业一览根据载玻片APP数据显示，国内生产甲型肝炎病毒相关检测试剂和质控品的企业超30家，取得医疗器械注册证的产品50多个。
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